Ao longo das nossas vidas, temos vivido muitas Quaresmas. Temos ouvido, ano após ano, o convite para nos prepararmos para a celebração do Mistério Pascal. Agora, mais uma vez, o apelo à conversão chega às nossas vidas.

Muito provavelmente, lembramo-nos do que vivemos na Quaresma de 2020, quando a presença inicial do Covid 19 começou a marcar o nosso caminho, quando a surpresa, a incerteza e as conjecturas se misturaram com a ilusão de que este inconveniente iria em breve passar e de que em breve voltaríamos à "normalidade". Mas passaram semanas e meses; as pessoas infectadas foram contadas em centenas de milhares e milhões; as mortes foram aumentando de dia para dia... Em suma: é o que temos vivido.

Já sabemos que não dominamos o cosmos, que, mesmo que o imaginemos, não conquistamos a natureza, que a aparente grandeza foi feita de tolo por um vírus microscópico, que a fragilidade é enorme e que a vulnerabilidade nos acompanha. A presença do vírus obrigou-nos a assumir muitas coisas que não sabíamos ou não gostávamos, mas que tínhamos de viver. O que aconteceu dentro de nós? Será que a experiência de 2020 me fez mudar? Em quê, como?

No início, houve muitas reflexões, canções (Resistiré), vídeos, conferências, aplausos para os heróis... E, o tempo foi passando. A tecnologia aplicada às comunicações levou-nos a novos mundos e novas formas de interagir; habituámo-nos às realidades virtuais e às celebrações em microfones e câmeras; a liturgia foi transformada e o presencial era escasso.

Agora, à medida que as vacinas começam a gerar novas esperanças, estamos perante esta Quaresma. Uma vez mais somos chamados a mudar, a "metanoia". E, é bom perguntarmo-nos novamente: O que estou disposto a fazer?

Porque o convite inicial é novamente concreto: perante nós está o irmão que sofre e necessita; há Deus que chama e desafia; há cada um de nós perante a sua própria realidade. É assim que começa o caminho quaresmal: a Igreja apresenta-nos esmola, oração e jejum como sinais externos de relações transcendentes.

A relação com o outro exige uma renovação autêntica: devo tornar-me vizinho daqueles que sofrem e viver uma compaixão misericordiosa perante tanto sofrimento; devo aproximar-me do Pai para o ouvir, para conhecer o seu desejo e o seu plano para mim e para saber que sou um filho; e a minha vida pessoal é chamada a estar mais de acordo com a rectidão e a verdade.

Cada um de nós, como equipista, deve sentir uma chamada especial para que a Quaresma de 2021 deixe uma marca profunda em nós.

"Não se pode acreditar impunemente", li na minha adolescência e hoje esta expressão vem-me à mente. Porque, verdadeiramente, o nosso mundo precisa do compromisso exigente daqueles que se sabem crentes em Jesus Cristo. Vivamos profundamente este tempo desafiante.

Deus vos abençoe a todos.

EQUIPAS DA NOSSA SENHORA em África na Região Transatlântica

Em África há Equipas no Gana, Malawi, Zâmbia e África do Sul!

Aqui está uma amostra de como é a vida das Equipas nestes países.

ÁFRICA DO SUL

A África do Sul é um belo país com uma população diversificada. De acordo com estatísticas do último censo, há uma população total de 58,8 milhões de pessoas. 79% da população é cristã e há cerca de 4 milhões de católicos.

O Movimento está enraizado na África do Sul há cerca de trinta anos. Actualmente, existem dois sectores: um que está sediado em Durban e outro em Joanesburgo. Joanesburgo tem actualmente cinco equipas com cada equipa composta por cerca de cinco casais e Durban tem quatro Equipas.

As Equipas de Jovens de Nossa Senhora foram oficialmente lançadas em Agosto do ano passado em Joanesburgo e tem vindo a crescer bem com actualmente cerca de quarenta e cinco membros, na sua maioria filhos e filhas dos actuais casais das Equipas. Este movimento está dividido em três grupos e cada grupo tem um conselheiro espiritual (padre) e um casal equipista. As reuniões são realizadas mensalmente e estruturadas com um tema da mesma forma que as reuniões dos casais.

O grupo do movimento jovem planeia, organiza e dirige as suas próprias reuniões. O movimento de Jovens também apresenta a "Nação Arco-íris", uma vez que os membros são de diferentes grupos raciais. As esperanças são que eles ajudem a transformar o movimento no futuro para se tornar verdadeiramente representativo de uma população diversificada.

Viver na África do Sul tem os seus desafios, pois tem uma das sociedades mais desiguais e tem um elevado nível de pobreza: o crime é uma grande preocupação para todos na África do Sul. Muitos que vivem nos subúrbios estão rodeados de muros altos, cercas eléctricas, alarmes, etc.

Há uma palavra sul-africana nativa "Ubuntu" que significa qualidades que incluem virtudes humanas e compaixão e se refere a comunidades que se unem para se ajudarem umas às outras. Movimentos como as Equipas de Nossa Senhora dão apoio aos casais e às suas famílias.

MALAZA

A região de Malaza é composta pelo Malawi e pela Zâmbia. Piotr e Dzidzia, antigo casal responsável da SR Transatlantica, percorreram um total de 2.000 km para visitar as Equipas no Malawi e na Zâmbia. As Equipas existem no Malawi desde 2005, começando na região de Zomba. Em 2004, Peter Chandler (RIP) e a sua esposa Anna do sul do Reino Unido, pilotaram a primeira Equipa no Malawi (Zomba 1) por correio, como resultado de um artigo que escreveram sobre as Equipas em The Tablet. A pilotagem foi feita remotamente com materiais a serem traduzidos para a língua local de Chichewa. Mantiveram-se em contacto com membros das Equipas no Malawi ao longo dos anos e foram também forjadas ligações com a Equipa Irlandesa. 16 anos depois, no Malawi, existem agora Equipas nos distritos de Mzuzu, Ntcheu, Dedza e Mangochi, bem como em Zomba ...Actualmente 60 Equipas com 352 casais!!!

O Malawi é um país encravado no sudeste da África, geograficamente tem um enorme lago -Lake Malawi. A Zâmbia situa-se na sua fronteira ocidental. Tem a quarta maior percentagem de pessoas a viver em extrema pobreza no mundo, com mais de dois terços da população nessa situação, quase todas dependentes da agricultura de pequena escala para a sua subsistência.

O Malawi é um país cristão majoritário (87%) com uma minoria de 11,6% de população islâmica. 19% dos malauianos são católicos, o que constitui o maior grupo cristão. O Malawi está dividido em regiões do Centro, Norte e Sul e cada uma delas em distritos. As equipas encontram-se principalmente na parte sul do país que faz fronteira com a Zâmbia e Moçambique. As pessoas no Malawi vivem em grandes famílias alargadas e as reuniões são frequentemente realizadas após a Missa, no exterior, em grupos familiares. Assumem um grande compromisso com as Equipas, uma vez que frequentemente percorrem longas distâncias para retiros e reuniões. O Guia das Equipas e a Carta foram traduzidos para a língua principal Chichewa como uma forma de ajudar aqueles que não falam inglês a compreender melhor o método das Equipas e a poder participar mais plenamente. A sociedade ainda é muito tradicionalmente segregada, mesmo entre os casais mais jovens, com papéis tradicionais e fixos para homens e mulheres.

O Padre Gerard Bwemba, conselheiro de Equipa, comentou que viu os frutos das Equipas, com mais casais a virem à igreja para terem os seus casamentos abençoados. Ele disse que os leigos têm um papel a desempenhar na igreja e precisam de partilhar a responsabilidade de apoiar as famílias com problemas. A sua paróquia é muito activa com 124 filhos para a Primeira Comunhão e 64 Baptizados. Os casais equipistas estão muito concentrados na família, vocação e missão.

ZÂMBIA

A Zâmbia, na África Austral, é um país sem litoral, de terreno acidentado e fauna bravia diversificada, com muitos parques e áreas de safari. Na sua fronteira com o Zimbabué, encontra-se a famosa Victoria Falls. Piotr e Dzidzia conheceram as Equipas Zambianas em Kalichero com o Padre Banyangandora, que trabalha com as Equipas desde Janeiro de 2019. As equipas reúnem-se nas casas umas das outras e uma vez por mês na paróquia. Algumas equipas vivem a 50 quilómetros de distância da paróquia. A paróquia é também apoiada pelo Padre James e pelo irmão Lucas.

A Paróquia trabalha com o seguinte esquema: Paróquia > delegações> comunidades cristãs>seções>famílias. Várias secções menores reúnem-se como uma só equipa. Existem 13 delegações e as Equipas estão a difundir-se a estas de forma semelhante à que se verificou no Malawi, começando o Pré-sector da Zâmbia. As reuniões são realizadas seguindo o padrão das reuniões recebidas do Malawi. O Padre participa sempre na reunião da paróquia e as reuniões das equipas menores têm um catequista que desempenha o papel de acompanhante espirituai.

GHANA

O Gana é um país ao longo do Golfo da Guiné e do Oceano Atlântico, na sub-região da África Ocidental. As equipas no Gana foram iniciadas em 2016 através de uma ligação entre a Abadia de Prinknash na Inglaterra e Kristobuase no Gana. O Mosteiro de Kristobuase veio a ser construído através do apoio da comunidade beneditina da Inglaterra. Mary e Robert Jones de Prinknash apresentaram as equipas ao Gana em 2016 e visitaram o mosteiro em pelo menos 3 ocasiões.

As equipas cresceram bem e actualmente existem 4 equipas em Tuobodom e 5 equipas em Pilotagem em Tanobuase com 63 casais no total. Robert e Mary são o casal de ligação às Equipas em Tuobodom e estão a apoiar o Conselheiro Espiritual na Pilotagem em Tanobuase. A comunicação é feita principalmente através do Whatsapp, uma vez que a Internet pode ser fraca. As equipas estão fazendo “propaganda” e despertando o interesse com suas camisetas com o logótipo na frente a dizer "Equipas do Gana" e o ícone das Equipas nas costas.

Quem somos nós

Até 2018, a Super-região da América Latina era constituída por quase todos os países da América Latina, excepto o Brasil e aqueles a que o Movimento não chegou, e estava organizada em três províncias, Norte, Centro e Sul.

O crescimento acelerado do número de equipas e sectores, as grandes distâncias, a crise económica e política em algumas regiões, etc., tornaram muito difícil a animação no local e também a participação de muitos equipistas em eventos de formação.

Dadas estas dificuldades, Constanza e Fabio Lopez, casal responsável da SR na altura, apresentaram à ERI o projecto de reorganização da zona. Desta forma, a ERI, após um profundo discernimento, decidiu reorganizar a Super-Região Hispanoamérica em três super-regiões: SR Hispanoamerica Norte, SR Colombia e SR Hispanoamerica Sul.

Em Julho de 2018, no Colégio ERI de Fátima, assumimos a responsabilidade da SRH e, com ela, o compromisso de implementar o novo projecto. Durante um ano animámos a SRH e simultaneamente coordenámos as ligações entre os novos casais super-regionais e os casais provinciais que deixavam o serviço, até Julho de 2019, no Colégio da ERI de Valência, onde teve lugar o lançamento oficial das três novas super-regiões, assumindo Sofia e Gustavo Hernandez do México, a SRH-Norte, Mabel e Juan Guillermo Ramirez, de Pereira, a SR Colômbia e continuámos o serviço na SRH-Sul.

A Super Região Hispanoamérica Sul é composta por 279 equipas e 1479 casais que correspondem às regiões do Norte do Equador, Sul do Equador, Peru, Paraguai e Argentina; dois sectores do Chile e duas equipas do Uruguai.

Entre as suas maiores riquezas encontramos a sua grande vontade de servir, o desejo de formar-se espiritualmente e nas orientações do Movimento e a diversidade das idiossincrasias existentes.

Relativamente às suas dificuldades, podemos mencionar as grandes distâncias geográficas, principalmente na Argentina, Peru e Chile, as crises económicas e políticas que alguns países estão a atravessar, a elevada taxa de secularismo no Uruguai e a crise do clero no Chile, que impediram a expansão do Movimento sem diminuir o entusiasmo para continuar nesta tarefa.

Tivemos a oportunidade de realizar o Primeiro Colégio do SRHS em Outubro de 2019, em Guayaquil, onde nos reunimos pessoalmente com todas os casais regionais, ligações, e os seus conselheiros. Elaborámos o plano de trabalho para 2020, com base nas maiores necessidades encontradas, que foram a formação e a expansão, sem negligenciar os outros aspectos do Movimento.

A pandemia

Desde Março de 2020, a Super Região da Hispanoamérica Sul tem sido afectada, como todo o mundo, pela devastação da pandemia do coronavírus. Durante os primeiros dois meses, aproximadamente, da quarentena, a actividade cessou quase por completo, com excepção das celebrações eucarísticas, da recitação do terço e da experiência profunda da Quaresma, com a colaboração dos sacerdotes, tudo por meios virtuais.

Estávamos um pouco ansiosos sobre como acompanhar os equipistas, para lhes dar esperança, para os encorajar a não perder a fé, para os apoiar na sua espiritualidade conjugal e vida em equipa. Com a graça do Espírito Santo, encontrámos nos casais regionais, nos ligações e nos conselheiros, o entusiasmo, o ímpeto, a sua imensa disposição e apoio para continuar esta missão.

A partir daí, reunimo-nos praticamente com todos os casais ligações e regionais e encorajámo-los a continuar com as actividades previstas para 2020 através das várias plataformas, começando por encorajar as reuniões mensais das equipas e a atenção aos conselheiros, especialmente aos párocos.

Todos eles reagiram positivamente e começaram a reunir-se com as suas equipas de apoio e casais de sector para os motivar e organizar a implementação de eventos. Houve uma melhoria notável na comunicação com os equipistas e os conselheiros e houve uma excelente participação nas actividades que estes ofereceram, especialmente dos casais e conselheiros de equipas que estão geograficamente distantes, que têm dificuldade em viajar para participar nas actividades nas suas regiões. Os equipistas do Chile e do Uruguai aproveitaram a oportunidade para participar em várias actividades das outras regiões, que foram anunciadas no grupo SR WhatsApp e depois transmitidas a todas as regiões e ligações.

As reuniões mensais das equipas de base foram quase completamente retomadas. Alguns equipistas e conselheiros, por razões económicas e/ou de formação em informática, que não tinham computador, começaram a participar através dos seus telemóveis ou encontraram-se com colegas de equipa que tinham um computador. Houve também reuniões sociais virtuais que lhes permitiram relaxar do confinamento em quarentena.

Todas as reuniões programadas foram realizadas: reuniões de formação, reuniões dos conselheiros, reuniões de difusão, pilotagem, EDIP-C e retiros espirituais, chamadas reuniões de reflexão ou de oração.

Em Outubro organizámos o Colégio SRHS chamado "Reunião Virtual do Colégio SRHS". Nos dois primeiros fins de semana de Dezembro realizámos o "Encontro de Formadores da SRHS", apoiado pela equipa de formadores da Super Região Colômbia, com a participação de 100 casais de todos os países, o que não poderíamos ter feito pessoalmente por razões logísticas e económicas.

Estamos profundamente gratos ao nosso Pai Deus, porque ele nos guiou de acordo com os seus planos na animação e acompanhamento da nossa super-região; e ao Espírito Santo, que nos iluminou a todos nós que tivemos de nos familiarizar com o manuseamento das plataformas virtuais, tecnologia que se tornou a ferramenta ideal para nos manter comunicados e ligados.

No entanto, insistimos com nossos casais regionais e ligações que aproveitem esta virtualidade enquanto as medidas de confinamento duram e depois regressem ao modo presencial, porque isto não pode substituir o calor do encontro e o abraço.

As nossas expectativas

A esperança do fim da pandemia e o regresso às reuniões presenciais.

Continuar os objectivos de 2020.

Que os colégios da ERI e da SRHS possam ser realizados presencialmente.

A substituição de quatro casas regionais no final do ano.

"Vamos procurar juntos"

Conselheiro Espiritual: Padre Sami Hallak S.J.

A Equipa Responsável é composta por 7 casais e um conselheiro espiritual.

As ENS foram fundadas na Síria em 1972. O movimento está actualmente localizado nas principais cidades do país: Latakia, Damasco, Aleppo e Homs. Somos 6 sectores, três dos quais se encontram na cidade de Aleppo. Em 2011 (início da guerra na Síria), existiam 57 equipas, cerca de 270 casais. Somos actualmente 44 equipas (215 casais) (19 viúvas) com 30 padres conselheiros espirituais. O número diminuiu como resultado da emigração devido à guerra.

Em 2020, devido ao confinamento, as reuniões pararam por algum tempo. Foi aí que os casais descobriram como estes encontros eram vitais para as suas vidas espirituais, individualmente e como casal. Muitos contactaram-se através dos meios de comunicação social para recitarem juntos o terço. Outros trocaram orações, meditações, e testemunhos através do nosso website.

Assim que as medidas de confinamento foram aliviadas, 90% dos casais retomaram o ritmo das reuniões com as medidas sanitárias necessárias: uma única reunião mensal de ajuda mútua espiritual, reunião em lugares vastos se a casa do casal anfitrião for pequena, etc. Os sectores organizaram mesmo reuniões ou missas seguindo os desejos da maioria dos membros.

Infelizmente, não fomos capazes de organizar retiros espirituais porque o risco era grande. Cada sector fez um esforço para organizar um ponto alto em vez de retiros.

O confinamento, associado a uma sociedade devastada pela guerra num país sem seguro social, tem afectado financeiramente muitas famílias. O casal responsável encontrou uma pequena ajuda para as equipas; um pequeno empurrão que levou o título: O Dracma da Viúva. Este gesto foi muito apreciado; os casais demonstraram uma solidariedade louvável.

A reunião virtual do Colégio "Longe mas perto" em Zoom deu-nos uma grande ideia. Em Zoom, e ao contornar o embargo internacional contra a Síria, fizemos uma sessão de formação para os responsáveis pelos sectores na Síria. 4 sessões, durante 4 noites, em 4 dias. Foi óptimo. O embargo tornou-nos inteligentes. Assim, tínhamos direito aos 45 minutos gratuitos por zoom. Depois voltaríamos 10 minutos com uma nova reserva de zoom. Cada casal responsável tinha uma bateria para ter internet se a eletricidade fosse cortada, e foi cortada várias vezes, e a equipa continuou a reunião com a bateria. O conselheiro espiritual, P. Sami Hallak s.j. também participou a partir do Líbano.

O tema da nossa reunião de zoom foi a frase do Padre Caffarel: "Vamos procurar juntos". O P. Sami pediu aos responsáveis dos sectores que fossem criativos neste momento excecional.

Estabelecemos o essencial nas nossas atividades. Deve ser feito um esforço para manter o essencial, e o contingente é deixado às circunstâncias.

Este ano, as sessões de formação e informação foram retomadas em todas as cidades, novas equipas estão a ser preparadas, reuniões ocasionais estão a ser organizadas, e as reuniões mensais foram retomadas. Este ano, temos três equipas em pilotagem, que são acompanhadas por um casal durante um ano.

São-lhes progressivamente transmitidos os conhecimentos do movimento e do seu espírito e métodos, e explicam as diferentes etapas da sua metodologia pedagógica e o tema de estudo durante este ano (reunidos em nome de Cristo).

Acreditamos que esta epidemia irá um dia acabar. Retomaremos o nosso ritmo, fortalecidos pelo poder da Cruz de Jesus Cristo. A nossa Mãe, a Virgem Maria, vê os nossos esforços e as nossas ansiedades pelo Reino de Deus, apresenta-nos perante a corte celestial e diz, alegre e radiante: "Estes saíram da grande prova", permaneceram fiéis ao Cordeiro (Apoc. 7:14-15). É por isso que merecem uma graça especial para os confortar.

APRENDENDO A COMBATER A PANDEMIA
COM UNHAS E DENTES

Esta pandemia está a atingir a sociedade como um todo e a muitos indivíduos e famílias em particular, como infelizmente tem sido o nosso caso. No dia 4 de Novembro de 2020 enterrámos Fernando, pai de Rocío, que morreu aos 98 anos de idade, vítima da COVID, na sua casa e aos cuidados dos seus filhos. A morte de um pai é sempre triste, muito triste, mas neste caso foi especialmente dolorosa. Dos sete irmãos, apenas três puderam assistir pessoalmente ao funeral porque um dos quatro tinha estado no hospital durante três semanas com uma doença intestinal grave e os outros três, incluindo Rocio, estavam confinados às suas casas porque deram positivo no teste covid e tinham ficado infectados enquanto cuidavam do seu pai. Esta situação fez-nos reflectir e ver que naquele momento do Calvário, Rocío, além do sofrimento da Cruz de perder um pai, também tinha outra dor na cabeça, semelhante à dor da coroa de espinhos que o Senhor usava para todos nós, a dor de não poder ir ao funeral do seu pai por causa do maldito vírus.

No entanto, o Senhor é sempre misericordioso e alivia-nos no nosso sofrimento, porque graças à tenacidade e força da nossa filha Rocio, que não desistiu, ela transmitiu o enterro do seu avô à sua mãe e aos seus três tios que não puderam estar presentes devido à doença, através de uma vídeo-conferência, assegurando a presença de toda a família no funeral do seu pai.

Para nossa filha Rocio ficou muito claro que não ia ficar de braços cruzados perante a situação de impotência e sofrimento da sua mãe, por não poder assistir ao funeral do seu pai. É por isso que naquele momento, tão dramático, com os olhos cheios de lágrimas, agradecemos a Deus pela nossa filha Rocio, que nos ensinou que a COVID não nos pode quebrar e que temos de lutar contra ela com unhas e dentes.

A reacção da nossa filha Rocio é útil para nos ensinar qual deve ser a nossa atitude em face das dificuldades que esta pandemia está a colocar na nossa vida de Movimento. A limitação de pessoas que se podem reunir sob o mesmo tecto afecta não só as reuniões de equipa, mas também os actos comuns do movimento; aberturas, dias de formação, etc. Mas tal como dizemos isto, também temos de dizer que estamos muito orgulhosos de cada um dos equipistas, que tal como a nossa filha Rocio, estão a lutar contra estas dificuldades com unhas e dentes, dando o melhor de si, superando em imaginação e, acima de tudo, dando AMOR muito, muito AMOR. Aprendemos a adaptar formatos, as reuniões virtuais proliferaram ou aconteceram em espaços abertos ou nos salões paroquiais. Obrigado a todos os membros da Super Região de Espanha por terem sido tão generosos e acolhedores com a família ENS, abandonando as suas igrejas e paróquias!

Também nós, como responsáveis da Super Região, em comunhão com o nosso Colégio da Super Região, aprendemos a viver com esta situação estranha e difícil, alterando os objectivos estabelecidos a priori, colocando como primeira prioridade cuidar do Movimento, lutando com unhas e dentes por cada um dos equipistas, especialmente os mais velhos, que estão mais sós e precisam de mais cuidados.

Nestes tempos temos de aprender a amar-nos mais, como nos pede o Papa Francisco na sua nova encíclica FratelliTutti, temos de espalhar a esperança de coração para coração, confiando no Amor de Deus. Estamos convencidos de que este é um momento de oportunidade, em que vamos aprender muito, e por esta razão iniciámos actividades que nunca tinham sido feitas a nível da Super Região, tais como a oração comunitária que nos primeiros sábados do mês transmitimos através do canal YouTube da Super Região, o como o Encontro de Equipas Mistas da Super Região, que realizámos a 28 de Novembro e no qual participaram mais de 400 casais das 9 regiões que compõem a Super Região de Espanha, o que permitiu a formação de 60 equipas mistas com casais de toda a Espanha, que se encontraram praticamente em simultâneo e trabalharam na encíclica do Papa FratelliTutti. Foi uma experiência única e muito enriquecedora e muitos casais pediram-nos para repetir a experiência, pelo que já temos uma segunda edição deste Encontro de Equipas Mistas para a Primavera de 2021, para o qual também queremos convidar casais de outros países de língua espanhola, para que possam experimentar a universalidade do nosso Movimento.

Estamos unidos na oração e convencidos de que Nossa Senhora das Famílias, por intercessão do Padre Caffarel, nos está a ajudar e a iluminar do Céu, enviando-nos a força do Espírito Santo para continuarmos a lutar com unhas e dentes nestes tempos difíceis. Que assim seja!

Caros amigos:

Conhecendo o amor que temos um pelo outro nas Equipas de Nossa Senhora e com o acolhimento que sempre tentamos dar a todos os que se aproximam de nós, apresentamos-nos como o novo casal responsável pela Comunicação na ERI. Saber que somos amados por todos e acima de tudo por Deus ajuda-nos a acolher este apelo com esperança, ainda que a nossa fraqueza também coloque incertezas. Mas é assim que somos como pessoas, fortes e frágeis, confiantes e receosos, cheios de contradições; e esta é também a nossa realidade.

Somos Alberto Pérez e Mercedes Gómez-Ferrer. Casámo-nos há quase 30 anos e vivemos em Valência. Temos três filhos; os dois mais velhos já trabalham e vivem longe de casa, e o mais novo é o único que ainda vive connosco. Também trabalhamos aqui, Alberto como professor de música da escola secundária e Mercedes como professora de História da Arte na Universidade. Partilhamos muitas coisas que gostamos de fazer juntos, cultura, viagens, desporto, excursões e que desfrutamos extraordinariamente. Agradecemos aos nossos filhos pela compreensão e apoio que sempre nos deram em tudo o que fazemos.

Podemos dizer que fizemos parte das Equipas quase toda a nossa vida, uma vez que consideramos a equipa dos pais da Mercedes, Álvaro e Mercedes como a nossa primeira equipa. É uma parte importante da nossa história, porque vivendo o que viveram e reconhecendo a necessidade de não estarem sozinhos, decidimos juntar-nos às equipas assim que nos casámos. Desde então, e há muitos anos, somos da Valencia 101, a nossa equipa. Uma equipa que nos apoia e à qual tanto devemos, e à qual tanto amamos. Juntos temos feito esta viagem, que passa por muitas etapas diferentes, e que é uma verdadeira viagem de fé e de crescimento no amor. Acreditamos que ter perseverado na fidelidade ao movimento a partir da nossa equipa de base permitiu-nos continuar a viver este caminho de conversão que são as ENS, no sentido mais profundo do termo, permitiu-nos "rever o foco da nossa vida" e "reajustar a perspectiva".

Pouco a pouco, surgiram várias propostas de serviço ao movimento, às quais dissemos sim. Em primeiro lugar, como responsáveis de um sector, assumindo também outras tarefas, tais como pilotar ou dar dias de formação. Mais tarde como responsáveis pela região de Levante, pela SR Espanha e no último período como coordenadores da equipa satélite de casais jovens. Também tivemos a grande sorte de deixar a nossa equipa e conhecer o Movimento a partir de outras perspectivas. Participámos do Encontro Internacional de Fátima em 1994, também do de Brasília 2012 e no mais recente, em Fátima 2018. Nos Encontros Regionais de Roma de 2009 e 2015, e em tantos colégios internacionais que têm sido para nós uma porta aberta para o mundo. Não podemos esquecer momentos tão emocionantes como o dever-de-se-sentar na esplanada de Fátima ou a nossa participação no coral. Tudo isto ajudou-nos a encontrar muitas pessoas, a rever constantemente a pedagogia das equipas, a tentar ir ao fundo do que nos propõem. Permitiu-nos partilhar dias com muitos conselheiros espirituais que nos acompanharam com extraordinário afecto e com pessoas de muitos lugares que nos ensinaram muito sobre a forma como as equipas são vividas diariamente.

Na verdade, se podemos dizer alguma coisa, é que amamos as Equipas e acreditamos que elas são uma graça de Deus. Este apelo ao serviço é para nós um apelo a viver em verdade e profundidade o carisma que o Padre Caffarel intuiu no seu tempo e que permanece plenamente válido. Voltamos a escolher, como fizemos quando éramos responsáveis pela nossa região e super-região, as palavras do Padre Caffarel aos responsáveis de equipa, na carta de Abril-Maio de 1957

"Vocês estão encarregados dos membros da sua equipa. Vocês os sentem, e querem ser responsáveis pelo desenvolvimento humano e cristão deles, pois tudo o que têm de fazer é trabalhar. Dar a eles. Dêem-se a si próprios.

Mesmo que sejam os menos capazes, têm infinitas coisas para oferecer, porque o que eles precisam, em primeiro lugar, não é dos vossos bens, mas de vós próprios. E isto é a coisa mais difícil de fazer. Dar-se, estar sempre disponível para os outros, é difícil e cansativo. Disponível, sem dúvida, para fazer um serviço material mas, sobretudo, um serviço muito superior, que consiste em oferecer um coração atento, compreensivo, motivador, que transmite confiança, que sabe dizer a verdade, que se atreve a exigir. » P. Henri Caffarel 1957

Este é um apelo que nos motiva e que nos faz sair de nós próprios. Isso encoraja-nos apesar da dificuldade, encoraja-nos e impulsiona-nos. É um apelo que nos faz reconhecer a nossa realidade e a nossa necessidade infinita para os outros e para Deus. É uma proposta de rezar juntos e é uma oportunidade aberta para a conversão do coração. Só podemos responder com amor, a todo o amor recebido e vivido.

Este apelo a um amor maior, que é serviço, no nosso caso, traduziu-se em aceitar a responsabilidade da comunicação na ERI. Isto aconteceu de uma forma muito inesperada, pois tivemos de substituir João e Dora, a quem agradecemos pela sua dedicação durante este tempo. Gostaríamos também de agradecer a Edgardo e Clarita pela confiança e calorosa recepção que eles e toda a ERI nos deram. Uma responsabilidade assumida e partilhada como casal, com a ajuda do Espírito Santo, de uma equipa de apoio e da Equipa Responsável Internacional da qual já nos sentimos parte. No serviço estamos também acompanhados por algumas pessoas que já trabalharam connosco. Gostaríamos de agradecer a Miguel e Isa, Ricardo e Carmen, e Hildo e Sandra. Com eles iniciamos um caminho na revisão de alguns aspectos da comunicação que podemos continuar e aplicar a nível internacional. Este tem múltiplas faces como um caleidoscópio. Talvez as mais visíveis hoje em dia devido às circunstâncias que vivemos sejam as relacionadas com as novas tecnologias, presença na rede, websites, redes sociais, canais You Tube, plataformas de ligação... Estamos a vivê-la e de uma forma cada vez mais evidente reconhecemos a sua utilidade nestes tempos em que a presença se tornou um tesouro. Mas não podemos esquecer muitas outras faces da comunicação. Como são os nossos textos, como dizemos coisas uns aos outros, como damos testemunho, como nos tornamos visíveis para o mundo, que estilo temos de nos expressar, de nos fazer compreender, de transmitir a esperança que a vida das Equipas nos oferece. Todos estes aspectos e muitos mais serão abordados com a ajuda de todos, a fim de continuar a fazer das Equipas um lugar onde possamos viver o nosso casamento cristão no século XXI.